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    刘锡九斟酌片刻，缓缓道来“河北南宫那边，咱们老家的地界，前些日子被国军收复，彻底肃清了残留日伪军。地方稍稍安稳之后，咱们刘家庄一众同族亲友，听说你如今坐镇第五战区，官至一级上将，执掌数十万大军，名声显赫、权柄在身，全都动了心思。”

    “现如今河北地面依旧乱象丛生，散兵游勇、土匪流寇遍地都是，百姓难以安生。一众同族乡邻，拖家带口、结伴南下，一路辗转赶到济南，就是想来投奔你。”

    刘珍年听完，脸上没有半分欣喜，反倒眉头揪成了一团，他沉默片刻“武年，你那时候年纪太小，很多旧事，你记不清，也不曾体会。”

    “父亲在世之时，咱们在刘家庄本是安稳度日的寻常人家。可咱们老爹刘书云一生嗜赌成性，是乡里出了名的烂赌鬼，常年沉迷赌桌，不事劳作，硬生生把家中祖产田地、老宅院落，一点点赌输变卖，最后落得家徒四壁、一贫如洗。”

    “那时候家道败落，邻里同族，全是同姓族人，可真正愿意伸手帮扶咱们家的，寥寥无几。大多是冷眼旁观，甚至落井下石、闲话嘲讽。如今我刘珍年于乱世之中拼出一身功名、站稳脚跟，他们倒想起同族乡情、宗亲情谊了。”

    “说到底，不过是趋炎附势，见我如今位高权重，想来沾光谋生、攀附前程罢了。”

    刘珍年话音落下，作战室内气氛一时沉静。

    就在此时，门外又走进一人，身姿斯文，身着中山装，眉眼温润，是战区秘书长田汾，也是刘珍年的小舅子，田夫人同为河北南宫人，与刘家是同乡邻里。

    田汾手中拿着一份报纸，进门便听清了后半段对话，当即拱手开口，语气恳切公允“姐夫，此言差矣。”

    “人情世故，本来就是趋利避害的，随势而变，是世间常态。当年刘家家道破败，他们不愿意帮助，是乱世的自保之举，无可厚非。可今时不同往日，你如今执掌第五战区，坐镇一方、手握重兵，已是一方诸侯。”

    “乡邻同族、至亲故旧远道来投，要是你都冷漠拒绝、置之不理，外面的人不知内情，只会说你富贵忘本、薄情寡义。日后传回河北南宫老家，宗族乡邻寒心，甚至会有人背地里非议谩骂，朝着咱们刘家、田家的祖坟吐唾沫，得不偿失。”

    “再者说，乱世治军，最看重忠心二字。外系将士固然可用，但终究隔阂颇深、人心难测。这些同族亲友、乡邻故旧，沾亲带故、根脉相连，知根知底、羁绊深厚，用起来远比旁人顺手踏实，关键时刻的忠诚度、靠谱度，远非寻常募兵可比。”

    一旁的刘锡九立刻连连附和，接过话头补充道“哥，田秘书长说得句句在理！远的不说，就说娘希匹先生，最懂这个道理。”

    “他坐镇中枢，身边贴身卫队、核心嫡系，大半都是浙江奉化的同族同乡、至亲族人。当年西安事变，少帅、杨虎城兵谏华清池，东北军、西北军重兵围堵，娘希匹先生身边诸多嫡系中央军、黄埔卫队，危机关头大多四散奔逃、自顾保命。”
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