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    美龄夫人也在一旁适时插话，语气柔和，尽显女主人的得体。

    何应钦与陈诚偶尔附和，席间氛围看似轻松融洽，其乐融融。

    刘珍年始终保持恭敬，应答得体，不多说一句多余的话，他清楚，这份轻松不过是表象，真正的正题，还在后面。

    一顿饭吃得慢条斯理，待宴席过半，侍从撤下残羹，换上清茶小点，席间的氛围渐渐沉静下来。

    蒋介石放下茶杯，目光落在刘珍年身上，语气变得郑重，终于切入正题“儒席，热河一战，你率鲁军奋勇杀敌，全歼日军第五联队，缴获联队旗，打出了我中国军队的士气，让全国百姓看到了抗战的希望，这份功绩，中央一直记在心里，你是国之栋梁，难得的将才。”

    刘珍年连忙起身，躬身行礼“先生过奖了，身为军人，保家卫国、抵御外侮是本分，不过是尽了自己应尽的职责，不敢居功。”

    “这是私宴，放松一些”娘希匹先生抬手示意他落座，眼中满是赞许，随即微微侧头，用眼神示意了一旁的何应钦。

    何应钦会意，面色一正，接过话头，语气陡然变得严肃，直击要害“刘委员，先生向来爱惜人才，对你十分器重，只是如今外界流言四起，有不少声音说，你在山东独揽军政大权，自立门户，不听中央调遣，俨然有割据称王之势，不知此事，你作何解释？”

    这番话如同平地惊雷，瞬间打破了席间的轻松氛围，刘珍年心中一紧，明白这场宴席的真正目的来了。他连忙解释“何部长，此事纯属无稽之谈，绝无此事！我刘珍年身为国家军人，一心效忠中央，效忠先生，驻守山东，只为保境安民，备战抗日，从未有过半点异心，更不敢有自立称王的念头，还请先生和何部长明察！”

    娘希匹先生看着他慌乱的模样，脸上并无怒色，反而缓缓开口，图穷匕见“儒席，我自然是信你的，深知你的忠心，外界流言，我也并未全信。只是今日找你来，是有一事想与你商议。我听闻，你在山东与美国人合作，开办了胜利油田，开采石油，效益颇佳，此事当真？”

    　　


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